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(rsn) Nick Heidfeld macht die "deutsche Nationalmannschaft"
als Testfahrer beim Formel-1-Rennstall Mercedes komplett. Wie die
Stuttgarter am Donnerstag bekannt gaben, übernimmt der
Mönchengladbacher den Posten hinter den Stammpiloten
Michael Schumacher und Nico Rosberg.
"Ich freue mich sehr, dass ich jetzt zum Mercedes-Team
gehöre", sagte Heidfeld, musste aber zugeben: "Natürlich wäre mir
ein Platz als aktiver Fahrer lieber gewesen." Er habe aber erlebt,
wie engagiert jeder im Team ist. "Und mir geht es genauso. Ich
werde Michael und Nico nach Kräften unterstützen", meinte der
Mönchengladbacher.
"Einen Fahrer vom Kaliber und mit der Erfahrung von Nick Heidfeld
als Ersatz- und Testfahrer für 2010 im Team zu haben, ist eine
große Freude für uns. Nick hat über zehn Jahre lang bei bekannten
Teams Formel 1-Erfahrung gesammelt und wird für unser Team
eine weitere Verstärkung sein", sagte Mercedes-Teamchef Ross
Brawn. "Ich bin sicher, dass er zur Entwicklung unseres MGP
W01 einen Beitrag leisten wird. Wir freuen uns, Nick im Team
willkommen zu heißen und werden gut mit ihm zusammenarbeiten."
Der 32-Jährige fährt seit 2000 in der Formel 1 und hat bislang
168 Rennen absolviert. Zuletzt saß er drei Jahre im BMW-Sauber, ehe
sich der Hersteller nach der vergangenen Saison aus der
Königsklasse zurückzog. Heidfeld hatte sich zunächst auch
Hoffnungen auf einen Stammplatz im Mercedes gemacht, ehe
Rekord-Weltmeister Schumacher sich zu seinem Comeback bei den
Schwaben entschied.
Zuletzt hatte es zudem Spekulationen gegeben, Heidfeld, der
einst im Junior-Team von Mercedes gefördert wurde, könnte für den
Rennstall in der Deutschen Tourenwagen-Meisterschaft (DTM) starten.
Nun soll er aber doch das Formel-1-Team weiter voranbringen.
"Nick Heidfeld als Ersatz- und Testfahrer zu verpflichten,
bedeutet für unser Team eine weitere Verstärkung. Während seiner
zehn Jahre in der Formel 1 ließen es Umstände oft nicht zu, dass
Nick den absoluten Durchbruch schaffte", sagte Mercedes-Motorsportchef
Norbert Haug: "Aber Nick kann was, das wird er bei uns einbringen
und beweisen."
Vor dem ersten Rennen 2010 am 14. März in Manama/Bahrain
bleiben Heidfeld damit noch drei Testtermine, um den neuen
Silberpfeil wenigstens einmal kennenzulernen: In der kommenden und
der darauffolgeneden Wopche wird jeweils in Jerez geprobt, in der
letzten Februar-Woche in Barcelona. Heidfeld, der seinen neuen Arbeitsplatz ganz genau einzuschätzen
weiß sagte: "Dieses Team hat während des Winters das größte
Interesse auf sich gezogen, nicht nur wegen des Comebacks von
Michael Schumacher, sondern auch, weil Mercedes-Benz erstmals seit
über 50 Jahren wieder mit den Silberpfeilen antritt."
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Mercedes-Team verpflichtet Heidfeld als Testfahrer
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